Признания новобрачного - Страница 54

— Они убьют деда, — пискнула она. — Он ужасно щепетилен к таким вещам, да и его здоровье за последний год ухудшилось.

— Слухи не пойдут на пользу и практике твоего брата, — добавил Доминик.

— Поверь мне, — с откровенной симпатией сказал Эйдан. — Встретить неприятности лицом к лицу — единственный способ с ними справиться. Как только шумиха уляжется, можно будет принимать следующие решения.

— Конечно, дорогая, — заговорила леди Торнбери. — Нет необходимости решать все детали вашей совместной…

— Или раздельной жизни, — буркнул Гриффин, старательно не замечая направленный на него затравленный взгляд Джастин.

Он не сомневался, что она, так же как и он, чувствует себя угодившей в ловушку, но ее настроение теперь граничило с паникой. Гриффин не допускал и мысли о светской жизни, но понимал, что, пожалуй, не имеет ничего против присутствия Джастин в его жизни, — надолго или нет. Она скорее всего относилась к этому иначе, и это злило его больше, чем он был готов признать.

— Да, конечно. — Леди Торнбери улыбнулась Гриффину, намеренно не понимая его. — Ничего в нашем будущем не высечено из камня. А пока нам необходимо остановить распространение слухов и убедить общество, что ваша женитьба реальна и в высшей степени респектабельна.

— Как и ты исключительно респектабельна, Джастин, — добавила Вивьен.

Доминик подался к несчастной новобрачной и нежно взял ее руку. Его лицо выражало искреннюю любовь.

— Думай об этом, как о краткосрочном тактическом маневре, а не о долгосрочной стратегии. Лишь только слухи улягутся, и общество вас примет, ты сможешь решить, как жить дальше.

Он взглянул на Гриффина, взглядом попросив о помощи. Тот отвернулся, отказываясь манипулировать Джастин. И так слитком много желающих дергать за веревочки. Она должна сама принять решение, а он поступит, как она захочет, независимо от своего желания. Это он может и должен для нее сделать.

Тяжело вздохнув, Доминик отвел глаза.

— Как только все кончится, обещаю, я помогу тебе сделать все, что ты захочешь. Но пока, прошу тебя, доверься мне.

Джастин еще некоторое время пыталась вяло спорить, но Гриффин понял: битва была проиграна в тот момент, когда она осознала, что может пострадать ее семья. Пусть она не думала о себе и своей безопасности, но Гриффин знал, что она сделает все возможное и невозможное, чтобы защитить людей, которых любит.

Глава 13

— Нет, миссис, предоставьте все мне, — сказала Роуз, подталкивая Джастин к двери ее спальни. — Мистер Гриффин не захочет, чтобы его молодая жена в первую брачную ночь возилась с детьми. Ему больше нравится делать их.

Джастин закашлялась.

— Роуз, я же все объяснила. У нас брак по расчету. Уверена, мистер Гриффин даже не ждет ничего подобного.

Роуз скрестила руки на груди и закатила глаза.

Джастин, вздохнув, добавила:

— Ну, ладно. Это я не жду ничего подобного, и я вполне доходчиво объяснила ему свою позицию.

Роуз расхохоталась.

— Жаль, что я не слышала ваш разговор. И как он отнесся к такой перспективе?

Джастин почесала нос.

— Мне кажется, не слишком хорошо. Хотя точно не знаю. Его мысли понять невозможно.

— Да, мистер Гриффин у нас такой, — хохотнула Роуз. — Все всегда держит в себе. Только если он в бешенстве, можно точно сказать, что у него на уме.

— Я заметила, — пробормотала Джастин.

Девушка оглянулась на колыбельку, где спал Стивен. Его пришлось носить на руках целый час, расхаживая взад-вперед по комнате, и она сильно устала. Больше всего ей хотелось заползти на кровать, свернуться под одеялом и забыть обо всем.

Но, какой бы сильной ни была усталость, все же Джастин подозревала, что на отдых ей рассчитывать не приходится.

Роуз взяла ее за плечи и снова подтолкнула к двери.

— Вы словно выжатый лимон, миссис. К вам сегодня придет мистер Гриффин, так что надо немного отдохнуть.

Джастин уже хотела поблагодарить Роуз, когда та расплылась в хитрющей улыбке.

— Спорю на что угодно, что мистер Гриффин очень скоро будет тут как тут и устроит вам такой марафон в постели… Пожалеете, что отказались от отдыха.

— Ты слишком хорошо обо мне думаешь, Роуз, — усмехнулась Джастин.

Она еще раз оглянулась на Стивена и вошла в свою комнату. Тихо закрыв за собой дверь, она прижалась к ней спиной и попыталась выбросить из головы все неприятности дня. Обычно, когда ее слишком уж одолевали жизненные невзгоды, она всегда убеждала себя, что все будет хорошо, после чего мысленно перечисляла причины, почему будет именно так, а не иначе. И становилось легче. Но в последние дни ей не хватало ни энергии, ни логики для выполнения привычного упражнения. На самом деле она не могла даже представить — не хватало еще и воображения, — какой будет ее жизнь в ближайшем или в далеком будущем.

Отойдя от двери, она направилась к шнурку звонка. Будь она способна мыслить связно, попросила бы Роуз помочь ей расстегнуть пуговицы и распустить шнуровку. Но ей показалось, что она больше не вынесет поддразнивания и дерзких намеков. Роуз — безусловно, хорошая женщина, но она, судя по всему, ни минуты не сомневалась, что Джастин и Гриффин в самом ближайшем времени окажутся в одной постели и вступят в брачные отношения. При этом Роуз использовала вовсе не осторожные эвфемизмы, описывая то, что предстояло Джастин.

Ожидая Клару, дочь Фелпса, она села за туалетный столик и принялась вытаскивать из пучка волос булавки. Нервное возбуждение, заставившее ее щеки порозоветь во время бракосочетания, теперь растаяло. Джастин видела в зеркале бледное поникшее лицо с мутными глазами под тяжелыми веками. Она показала своему отражению язык. Невозможно быть меньше похожей на счастливую невесту, чем она.